O tempo cobra seu preço: um olhar mais atento sobre a degradação da The Dalles High School

Stephanie Bowen, diretora de comunicações do distrito escolar 21 do condado de North Wasco, posa em frente à The Dalles High School. Uma medida de títulos está programada para a votação de novembro.

Poucas coisas na vida podem ser consideradas consistentes através de múltiplas gerações. Em The Dalles, poucas coisas permaneceram mais consistentes do que The Dalles High School.

Localizada na zona leste da cidade, a TDHS funciona como escola há quase um século. Reconstruído em 1941 após um grande incêndio, com a adição da ala oeste do edifício nos anos 70, aos 82 anos, muitos alunos que frequentaram o TDHS passaram pelos mesmos corredores que os seus pais, alguns possivelmente até os seus avós. Em todas essas gerações, pouco mudou nesses corredores.

Construído quase 50 anos antes da aprovação da Lei dos Americanos com Deficiência (ADA) em 1990, o edifício foi construído com pouca ou nenhuma consideração por alunos ou professores em cadeiras de rodas ou com deficiência física. Apenas um elevador dá acesso a quem precisa ao segundo andar do edifício, e o único acesso ao nível do solo é através de uma entrada exterior. Isso significa que qualquer pessoa que precise do elevador terá que sair do prédio para utilizá-lo durante o período de cinco minutos concedido entre as aulas.

“Se os alunos tivessem que ir, digamos, de uma sala de aula no extremo oeste para cima, eles teriam percorrido todo o caminho, subindo a rampa para cadeiras de rodas e passando pelo elevador para chegar à aula”, disse Stephanie Bowen , diretor de comunicações do Distrito 21. “Ouço muitas vezes que se algum aluno tiver algum tipo de necessidade ou acomodação, mesmo que seja algo muito básico, eles dependem muito uns dos outros para obter ajuda, apenas para abrir portas, se locomover e carregar livros para cima e para baixo nas salas de aula. Então, realmente se torna mais do que apenas o aluno afetado. Geralmente são todos os grupos de amigos que são afetados porque eles são essencialmente cuidadores de seus amigos.”

Em termos de infra-estruturas, há muitas áreas em que o edifício necessita de grandes reparações e actualizações. Danos visíveis causados ​​pela água podem ser vistos na forma de telhas de teto em ruínas nas salas de aula, e os danos foram tão graves na biblioteca que o piso teve que ser substituído devido ao apodrecimento, e apenas a substituição do telhado seria um projeto de sete dígitos.

A única rampa para cadeiras de rodas que os alunos e funcionários podem utilizar para entrar no prédio está localizada na entrada leste. Qualquer aluno ou corpo docente que precise chegar a uma sala de aula no térreo, no corredor do prédio principal (coloquialmente conhecido como Senior Hall) ou no escritório principal, será obrigado a percorrer todo o auditório ou sair e atravessar metade do campus para passe por uma entrada externa perto da ala oeste do edifício e volte atrás. Existem espaços no campus, incluindo a academia Kurtz e a sala de banda, que são completamente inacessíveis para cadeiras de rodas, e caso haja alunos cadeirantes tendo aulas localizadas nesses espaços, a administração escolar precisará transferir essas aulas para um local que seja acessível para todos.

“O que, você pode imaginar, não é uma coisa fácil de fazer: simplesmente pegar e mover completamente uma sala de aula”, disse Bowen.

De acordo com o diretor do TDHS, Kurt Evans, durante um ano em que ele era vice-diretor, a escola secundária recebeu uma auditoria do Escritório de Direitos Civis (ORC), e o auditor compartilhou com ele que precisariam relatar suas descobertas em nível federal.

“O comentário deles para mim foi que ela nunca tinha visto nada tão ruim do ponto de vista de acessibilidade e ela vê todo o estado”, disse Evans. “Não há nada que seja remotamente compatível com a acessibilidade moderna do ADA.”

Em termos de infra-estruturas, há muitas áreas em que o edifício necessita de grandes reparações e actualizações. Danos visíveis causados ​​​​pela água podem ser vistos na forma de telhas de teto em ruínas nas salas de aula e, de acordo com Evans, os danos foram tão graves na biblioteca que o piso teve que ser substituído devido ao apodrecimento, e apenas a substituição do telhado custaria sete dígitos. projeto.