Prevenção de explosões de poeira na indústria alimentícia

1.1 Explosões e incêndios na indústria alimentar causados ​​por materiais combustíveis são um perigo conhecido e podem ter efeitos devastadores e irreversíveis. Esta ficha informativa concentra-se exclusivamente nos riscos de incêndio e explosão encontrados nas indústrias alimentícias devido a substâncias empoeiradas e em pó.

1.2 Orientações gerais sobre a prevenção de incêndios e explosões causadas por poeiras estão contidas na publicação HSE HSG103 'Manuseio seguro de poeiras combustíveis – precauções contra explosões'. Esta nota deve ser lida em conjunto com essa orientação.

1.3 Existem outros perigos que também poderão ter de ser controlados, tais como os provenientes de gases inflamáveis ​​(combustíveis para fornos), líquidos e vapores inflamáveis ​​(aromas à base de bebidas espirituosas e óleos de cozinha/revestimento). Os riscos destes perigos terão de ser avaliados por uma pessoa competente e medidas apropriadas aplicadas se quiser cumprir a lei. O controle desses riscos está além do escopo deste documento.

1.4 Legislação introduzida em 2002 - os Regulamentos sobre Substâncias Perigosas e Atmosferas Explosivas de 2002 (DSEAR) - avaliação racionalizada do local de trabalho para identificação de riscos de incêndio e explosão e métodos de prevenção ou mitigação. O DSEAR exige que todos os locais de trabalho onde são manuseadas ou armazenadas substâncias que possam causar incêndio ou explosão sejam totalmente avaliados e protegidos.

1.5 Os riscos de incêndio e explosão industrial são controlados através da aplicação do DSEAR 2002, aplicado principalmente por SMS e autoridades locais.

2.1 Uma nuvem de poeira de qualquer material combustível explodirá onde:

A contenção nem sempre é necessária para pessoas feridas e danos materiais.

2.2 Exemplos de poeiras explosivas nas indústrias alimentícias incluem materiais como: farinha, creme em pó, café instantâneo, açúcar, leite em pó, batata em pó e sopa em pó.

2.3 Se uma substância sólida for finamente moída, ela poderá inflamar-se mais rapidamente ou com energia mais baixa. Se qualquer substância combustível for misturada ou suspensa no ar nas concentrações corretas e contida em um recipiente ou edifício quando ocorrer a ignição, poderá ocorrer uma explosão violenta. Se não for contido, poderá ocorrer uma bola de fogo. As faixas de concentração típicas que podem dar origem a uma explosão são baixas (75- >1000 g/m3 de ar). A título indicativo, nestas concentrações mais baixas é difícil para um observador distinguir formas sólidas a distâncias de 60 cm ou menos.

Explosões podem ocorrer (e podem se propagar) dentro de uma faixa de concentrações entre valores conhecidos como limites inferior e superior de explosão.

2.4 As energias de ignição variam com diferentes substâncias e para substâncias semelhantes com diferentes teores de umidade e tamanho de partícula, mas podem ser tão baixas quanto a descarga estática experimentada ao tirar um suéter de fibra sintética, ou tão altas quanto a de uma 'chama fixa', como uma caldeira a gás.

2.5 Os processos comuns que geram poeiras explosivas na indústria alimentar incluem a moagem de farinha e de forragem, a moagem de açúcar, a secagem por pulverização de leite e café instantâneo e o transporte/armazenamento de cereais integrais e materiais finamente divididos.

2.6 Algumas actividades da indústria alimentar também podem estar em risco de incêndio e explosão através da utilização de óleos finamente pulverizados, mistura com solventes inflamáveis ​​potáveis ​​(ou seja, etanol), ou técnicas de esterilização, tais como secagem a alta temperatura ou pulverização com soluções de peróxido de hidrogénio.

O autoaquecimento e o contacto com superfícies quentes (dando origem a ignição espontânea) podem dar origem a perigos adicionais. Muitos desses tópicos já são abordados em diversas publicações de HSE e de órgãos comerciais da indústria.

3.1 A aplicação das precauções descritas abaixo irá ajudá-lo a operar sua planta de processo com segurança e a atender aos requisitos do DSEAR. São considerados adequados para grãos integrais como: milho, cevada, trigo, aveia, centeio, soja, sorgo (milo) e também farinhas e farinhas explosivas.

3.2 Localize a planta ao ar livre ou em um edifício forte com estrutura de aço e paredes de painéis leves, de modo que os painéis de revestimento do telhado e das paredes possam, se necessário, levantar-se e atuar como alívio de explosão. Em instalações antigas construídas em tijolo/pedra, forneça a área máxima possível de alívio de explosão, tanto quanto for razoavelmente praticável. Procure um mínimo de 1 m2 por 24 m3 de volume de construção. Para poeiras mais energéticas esta “proporção de ventilação” pode não ser adequada e pode ser necessária uma área de ventilação maior. Para evitar ferimentos provocados por detritos projectados, os painéis de alívio têm de ser deslocados para um local seguro ou devidamente amarrados (por exemplo, por cabos).