Hong Kong tem o maior sistema de escadas rolantes externas do mundo

Nota do Editor: Bilhete Mensal é uma série da CNN Travel que destaca alguns dos tópicos mais fascinantes do mundo das viagens. O tema de setembro é “Build it Big”, enquanto compartilhamos as histórias por trás de alguns dos feitos de engenharia mais impressionantes do mundo.

Explorar a pé o movimentado distrito comercial central de Hong Kong pode ser um grande desafio.

A paisagem montanhosa da região, combinada com o calor subtropical e a umidade sufocante, testaria a resistência de um montanhista.

Felizmente, existe a escada rolante central de nível médio – uma cadeia de escadas e passarelas móveis de 800 metros de comprimento que foi considerada o sistema de escadas rolantes externas mais longo do mundo.

Aberta ao público em 1993 e construída a um custo de US$ 30 milhões, é uma série de 16 escadas rolantes reversíveis e três esteiras rolantes – todas cobertas para proteção contra chuvas repentinas.

Construir um sistema de movimentação de pessoas que cruza 13 ruas movimentadas em uma encosta foi uma tarefa tão desafiadora quanto seria de se esperar.

As escadas rolantes foram projetadas para acompanhar a inclinação natural da encosta do morro. Como a maioria dos declives das encostas não se enquadram nos padrões normais para escadas rolantes, uma linha de produção dedicada foi montada pelo fabricante da escada rolante.

Com espaços limitados entre os edifícios antigos e os novos arranha-céus de Hong Kong, a maioria das escadas rolantes na ligação tem apenas uma via reversível que muda de direção “seguindo a direção predominante do fluxo de pedestres durante o dia”.

Com velocidade em torno de 0,65 metros por segundo, a rede de escadas rolantes conta com sistema próprio de CFTV com 75 câmeras, sistema de PA com 200 alto-falantes, quatro displays de LED e sala de controle para monitoramento do sistema.

Mas o mais importante é que é um meio de transporte livre de congestionamentos entre a Central e a Conduit Road em níveis médios, atendendo 78 mil viagens de pedestres diariamente. E não há cobrança.

Serpenteando pelas ruas estreitas do bairro mais movimentado da cidade, é na verdade uma ótima maneira de passear pela dramática paisagem urbana de Hong Kong - desde barracas de comida dai pai dong em pequenas vielas até os bares mais badalados em níveis médios, desde lojas coloridas antigas até modernas e elegantes. arranha-céus.

Aqui estão alguns destaques que podem ser encontrados entrando e saindo do sistema de escadas rolantes.

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A seção do viajante mais próxima da Hollywood Road foi apresentada de forma significativa - e, portanto, imortalizada - no clássico romântico de 1994 do famoso diretor Wong Kar-wai, “Chungking Express”.

Subindo a escada rolante, Faye – a protagonista feminina interpretada por Faye Wong – se agachava e espiava o apartamento do Policial 663, interpretado por Tony Leung, que fica bem ao lado da escada rolante.

Não muito longe de onde Wong espionou Leung, Christopher Nolan também filmou algumas cenas para o filme do Batman “O Cavaleiro das Trevas” em 2008.

Muitos dos restaurantes tradicionais mais lendários da cidade podem ser encontrados ao longo do sistema de escadas rolantes Central-Mid-Levels.

Lan Fong Yuen (2 Gage St., Central) ainda faz um chá com leite cantonês digno de fila. Pegar um banquinho de madeira aqui é um bônus – apenas três estão disponíveis em um espaço incrivelmente pequeno. Um espaço interno maior está disponível atrás da barraca.

Outros clássicos que os moradores locais clamam incluem wontons no Mak's Noodle (77 Wellington St, Central), o ganso assado de Yat Lok (34-38 Stanley St., Central) e as tortas de ovo com crosta de biscoito da Tai Cheong Bakery (35 Lyndhurst Terrace, Central).

Sentado embaixo da escada rolante ao longo da Cochrane Street, o XTC (45B, Cochrane St., Central) é uma marca de gelato local que apresenta um gelato com sabor de chá com leite cantonês maravilhosamente rico.

Enquanto isso, com o chef Archan Chan agora no comando, o menu do favorito de longa data Ho Lee Fook (3-5 Elgin Street) passou por uma grande reformulação.

O restaurante serve agora pratos cantoneses clássicos repletos de wok hei e ingredientes locais frescos. O que não mudou foi a atmosfera divertida de bar e a parede de gatos sortudos em sua entrada.