Após o julgamento do tiroteio na sinagoga de Pittsburgh: um repórter reflete

Os saltos estalam e ecoam na caminhada pelo primeiro andar do Tribunal dos EUA Joseph F. Weis Jr. A jornada das portas do elevador através do prédio até a sala de mídia parece longa e significativa.

Foi desorientador a primeira vez que fiz a caminhada, ouvir as declarações iniciais do advogado no julgamento do atirador na sinagoga de Pittsburgh. Eu tinha acabado de passar por um detector de metais enquanto meus pertences eram revistados manualmente e por uma máquina de raio-X. Tive que tirar meu cinto e jogar fora minha garrafa de água aberta. Quando um dos guardas federais perguntou em que meio de comunicação eu trabalhava e mencionei o Pittsburgh Jewish Chronicle, ele desviou o olhar. Houve um reconhecimento silencioso, um pouco de peso adicional.

A própria sala de mídia – uma cafeteria adaptada com dois telões que transmitiam os acontecimentos que aconteciam no tribunal do juiz Robert Colville – era iluminada e geralmente abrigava cerca de uma dúzia de jornalistas. Os participantes das mesas incluíam repórteres de meios de comunicação de todos os tamanhos, tanto locais quanto nacionais.

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A atmosfera proporcionou camaradagem entre os jornalistas, especialmente porque o julgamento continuou durante a primeira metade do verão. Se algum detalhe fosse esquecido por um repórter, ele simplesmente faria uma pergunta em voz alta e alguém gritaria uma resposta. Muitos desses escritores, pelo menos aqueles que trabalhavam para veículos de comunicação de Pittsburgh, se conheciam por cobrirem juntos as últimas notícias. Os redatores do Pittsburgh Union Progress com quem colaboramos – trabalhadores em greve do Pittsburgh Post-Gazette – mantinham relações com muitas outras pessoas na sala. Os escritores do Chronicle eram os discrepantes.

E, no entanto, fomos também nós que carregamos o conhecimento — e o peso — de uma comunidade. Sempre que havia uma pergunta na sala de mídia sobre a Pittsburgh judaica, fornecíamos respostas. Quando as fotos foram mostradas e as ligações para o 911 foram reproduzidas, foram os redatores do Chronicle que responderam às perguntas e foram observados por outros jornalistas em busca de reação. Foi uma responsabilidade pesada.

Quando surgiram fatos específicos durante o julgamento que não conhecíamos anteriormente, os redatores do Chronicle processaram as informações em tempo real. Parte disso internalizamos (e não incluímos em nossos artigos por causa do trauma que infligiria à nossa comunidade) enquanto escrevíamos histórias diárias e fornecíamos contexto para outros repórteres. Ocasionalmente explicávamos aos outros repórteres o “ângulo judaico” do que estava sendo discutido.

O testemunho muitas vezes tornou-se pessoal. Fiquei horrorizado ao saber que o assassino condenado considerou o Centro Comunitário Judaico de South Hills como alvo. Na época do ataque, eu era funcionário da South Hills Jewish Pittsburgh. Eu trabalhei naquele prédio. O assassino trabalhava – e vivia – na Potomac Bakery; minha casa fica a alguns quarteirões da loja. O assassino morava em South Hills. Minha congregação fica em South Hills, e costumávamos abrir nossa porta no Shabat para as pessoas entrarem para estudar a Torá. Todos esses detalhes colocam a proximidade do atirador comigo muito perto para ser confortável. Eu estava a um fio de cabelo, e ainda assim a uma vida inteira de distância, da violência. O ataque anti-semita mais violento da história dos EUA não ocorreu no meu quintal, mas eu ainda tive que processar o que poderia ter acontecido e registrar uma história à medida que esses detalhes se tornassem públicos.

Ao contrário de muitos outros repórteres na sala de imprensa, não houve distância entre a equipa editorial do Chronicle e o tiroteio na sinagoga. Alguns de nós moramos perto do prédio da Árvore da Vida, outros conheciam as vítimas, os sobreviventes ou suas famílias. Nossa equipe faz parte da comunidade que o assassino alvejou. Ao mesmo tempo, fomos incumbidos de narrar o julgamento do perpetrador, da forma mais justa possível.

Nossos dias não terminavam às 17h e nossas semanas de trabalho não terminavam às sextas-feiras. Os membros da comunidade conhecem nossos rostos. Eles perguntaram sobre o teste em filas de caixas de supermercados e estacionamentos de shoppings.

Eles entraram em contato por e-mail. Compartilhamos jantares e serviços religiosos de Shabat com amigos que queriam saber os detalhes – não por algum desejo voyeurístico, mas porque estavam com medo e horrorizados com o terror que se abateu sobre a Pittsburgh judaica. Éramos o link para as informações que eles precisavam desesperadamente ouvir.